Δεν θα έλεγα ότι είμαι ο αναγνώστης που αγαπάει ιδιαίτερα τα αστυνομικά μυθιστορήματα, τους φόνους και τις εξυγιάνσεις τους. Για κάποιο λόγο όμως, όταν  έλαβα ετούτο το βιβλίο, δεν το έβαλα στο ράφι με τα αδιάβαστα βιβλία, αλλά το τοποθέτησα πάνω στο κομοδίνο μου. Εκεί που έχω μόνο το βιβλίο που διαβάζω κάθε βράδυ ετούτη την περίοδο. Ίσως να ήταν το «ήπιο» εξώφυλλο που με μαγνήτισε, ίσως η κινέζικη κουλτούρα, ίσως το γεγονός ότι στηρίζεται σε αληθινά πρόσωπα και γεγονότα. Δεν ξέρω τι ακριβώς μου έκανε εντύπωση αλλά, εκ των υστέρων, χάρηκα που ακολούθησα το ένστικτό μου.

Και έτσι, πολύ σύντομα, το βιβλίο που διάβαζα τελείωσε και πήρε τη θέση του στο ράφι με τα διαβασμένα βιβλία. Έμειναν λοιπόν «οι φόνοι στον δρόμο του μεταξιού» δίπλα στο κρεβάτι μου, να μονοπωλούν το ενδιαφέρον και να μου κρατάνε συντροφιά για μια ολόκληρη βδομάδα. Άναβα το μικρό φως στο προσκεφάλι μου, έβαζα μια απαλή μουσική από τη συλλογή μου και αφηνόμουν στη γοητεία μιας παλιάς και άκρως δελεαστικής Κίνας. Ο Δικαστής Τι δεν με απογοήτευσε ούτε στιγμή. Αρώματα, χρώματα, υφάσματα, μουσικές, όλα ξεπηδούσαν με τόση ευκολία από τις σελίδες του βιβλίου και γέμιζαν το μικρό μου δωμάτιο με μαγεία. Διάβαζα και ένιωθα ότι ήμουν εκεί, κρυφός παρατηρητής μιας ιστορίας που έμοιαζε ανεξήγητη για τους άλλους, αλλά όχι για τον Δικαστή Τι.  Διάβαζα και θαύμαζα τη σοφία ενός λαού που μπορεί τόσο αβίαστα να σε βγάλει από τον κόσμο σου και τόσο ομαλά να σε βάλει μέσα στον δικό του…

Ο Ρόμπερτ Βαν Γκουλ, ένας άνθρωπος με αξιοζήλευτα δραστήρια ζωή, λάτρης του πολιτισμού της Ανατολής, συγγραφέας, μουσικός και διπλωμάτης, μοιράζεται μαζί μας ένα κομμάτι από τη ζωή του Δικαστή Τι που μόλις είχε διοριστεί επίτροπος στην περιφέρεια του Πενγκ-Λάι. Με μια γραφή λιτή και με μια αφήγηση μελωδική, μας μεταφέρει πίσω στο μακρινό 663 μ.χ, τότε που τελικά, άνθρωποι και κοινωνίες, δεν φαινόταν να διαφέρουν και πολύ στις μηχανορραφίες και τα σκάνδαλα από ότι εμείς σήμερα. Μόνο που τότε τα πράγματα ήταν λίγο πιο απλά, οι άνθρωποι ομολογούσαν το «έγκλημα» με λίγη πίεση και οι δικαστές είχαν έναν καθαρό και ειλικρινή τρόπο να μοιράζουν δικαιοσύνη. Τον Δικαστή Τι τον συμπάθησα από τις πρώτες σελίδες και μέχρι να φτάσω στο τέλος είχα ήδη ζηλέψει το μυαλό, τη σύνεση και τη σοφία του. Πραγματικά, πολύ θα ήθελα να είχα υπάρξει ως κατηγορούμενος στην αίθουσα του. Ή έστω να είχα την ευκαιρία να πιώ μια κανάτα κρασί στην ταβέρνα μαζί με αυτόν και τους δύο έμπιστους βοηθούς του…

ΜΗΝ ΧΑΣΕΙΣ!

Κάθε υπόθεση και ένα ταξίδι στον πολιτισμό και τις συνήθειες ενός λαού που είχε τόσα να προσφέρει και που, για κανέναν λόγο, δεν φανταζόταν την τωρινή του κατάληξη. Η εξιχνίαση της δολοφονίας του προκατόχου του Δικαστή, η εξαφάνιση του προϊσταμένου του δικαστηρίου, μια τίγρης που ψάχνει το επόμενο θύμα της,  λαθρεμπόριο όπλων και χρυσού και μια εξαφανισμένη σύζυγος ενός εφοπλιστή της εποχής. Θέματα τόσο γνώριμα στις μέρες μας, αλλά τόσο πιο «γοητευτικά» και  μυστήρια όταν συμβαίνουν σε μια επαρχεία της Κίνας.

«Οι φόνοι στον δρόμο του μεταξιού» δεν είναι ένα βιβλίο με αίματα, νεκρούς σε κάθε σελίδα και πληρωμένες ερωμένες. Είναι κάτι πολύ περισσότερο. Θα το χαρακτήριζα ως ένα φινετσάτο χρονικό στη ζωή ενός ανθρώπου που υπήρξε λαμπρός ντεντέκτιβ και ένας πολύτιμος αξιωματικός της δυναστείας Τανγκ. Ένα «εγχειρίδιο» δικαιοσύνης και  ευφυίας, μια ιστορία ατμοσφαιρικού μυστηρίου και ανατολίτικης γοητείας. Ένα βιβλίο που θα σας μυήσει σε έναν τρόπο ζωής τόσο διαφορετικό από το δικό μας, αλλά ταυτόχρονα τόσο πιο δυνατό, αυθεντικό και παράδοξα ελκυστικό και μυστήριο.

Το βιβλίο κυκλοφορεί από τις εκδόσεις Μίνωας.