Ο σκύλος των Μπάσκερβιλ – Άρθουρ Κόναν Ντόιλ

Ο σερ Τσαρλς Μπάσκερβιλ βρίσκεται νεκρός στο κτήμα του στο Ντέβον.Στο πρόσωπό του αποτυπωμένη μια έκφραση τρόμου, το σώμα του εξαντλημένο από την προσπάθειά του να σωθεί, ενώ δίπλα του διακρίνονται τα ίχνη ενός γιγάντιου λαγωνικού.

Οι μυστηριώδεις συνθήκες του θανάτου του φέρνουν στην επιφάνεια την παλιά κατάρα που βαραίνει την οικογένεια των Μπάσκερβιλ.

Προκατάληψη ή πραγματικός κίνδυνος;

Τη στιγμή που πλησιάζει η ώρα του θανάτου για κάποιο μέλος της οικογένειας, ένα άγριο τέρας που μοιάζει με σκύλο εμφανίζεται στα ζοφερά, σκεπασμένα με παγωμένη ομίχλη, βαλτοτόπια του Ντάρτμουρ.

Ένας αρχαίος θρύλος, ένα απόκοσμο τέρας, ο τελευταίος κληρονόμος μιας μεγάλης περιουσίας, η σκοτεινή και μυστηριώδης ατμόσφαιρα συνθέτουν το καλύτερο μυθιστόρημα που έγραψε ο Άρθουρ Κόναν Ντόιλ με πρωταγωνιστή τον Σέρλοκ Χολμς.

Ο συγγραφέας

Καταγόταν από ιρλανδική καθολική οικογένεια. Σπούδασε ιατρική στο Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου και αμέσως μετά τις σπουδές του υπηρέτησε ως γιατρός σε πλοίο σε ένα ταξίδι στη Δυτική Αφρική. Τον Ιούνιο του 1882 έφτασε στο Πόρτσμουθ, όπου έστησε το δικό του ιατρείο.

Παράλληλα με το επάγγελμα του γιατρού, ο Ντόιλ έγραφε μανιωδώς. Το 1887 εκδίδεται η «Σπουδή στο κόκκινο», το πρώτο αστυνομικό μυθιστόρημα στο οποίο κάνει την εμφάνισή του ο Σέρλοκ Χολμς. Το έργο δεν σημείωσε εμπορική επιτυχία.

Ο Ντόιλ όμως ξεκίνησε να δημοσιεύει τακτικά τις περιπέτειες του Σέρλοκ Χολμς και του συνεργάτη του δόκτορα Γουάτσον στο μηνιαίο περιοδικό «The Strand Magazine».

Σε αυτό το περιοδικό θα δημοσιευτούν οι δώδεκα ιστορίες που απαρτίζουν τη συλλογή «Οι περιπέτειες του Σέρλοκ Χολμς», οι οποίες συγκεντρώθηκαν σε έναν τόμο και εκδόθηκαν για πρώτη φορά στις 14 Οκτωβρίου 1892.

Το 1885 ο Ντόιλ παντρεύτηκε τη Λουίζα Χόκινς. Το ζευγάρι απέκτησε δύο παιδιά, μία κόρη και έναν γιο. Το 1893 η Λουίζα διαγνώστηκε με φυματίωση. Μετά τον θάνατό της, ο Ντόιλ παντρεύτηκε την Τζιν Λέκι, με την οποία απέκτησε δύο γιους και μία κόρη.

Τον Δεκέμβριο του 1893 ο συγγραφέας αποφάσισε να «σκοτώσει» τον Χολμς με σκοπό να επικεντρωθεί στα ιστορικά του μυθιστορήματα. Αυτό έγινε στην ιστορία «Το τελικό πρόβλημα».

Ήταν όμως τέτοια η δημόσια κατακραυγή και αγανάκτηση των θαυμαστών του διάσημου ντετέκτιβ που ανάγκασαν τον συγγραφέα να επαναφέρει τον χαρακτήρα στο έργο «Το σκυλί των Μπάσκερβιλ». Ο Σέρλοκ Χολμς εμφανίστηκε συνολικά σε έξι ιστορίες.

Ο Άρθουρ Κόναν Ντόιλ πέθανε στις 7 Ιουλίου 1930. Οι τελευταίες του λέξεις θα απευθύνονταν στη δεύτερη γυναίκα του, στην οποία, με το χέρι του μέσα στο δικό της, πρόλαβε να πει ότι ήταν υπέροχη.