Τζερόμ Τσάρυν – Πίνγκ πονγκ: Βιβλίο για «Καυτά κοψίματα και διαβολεμένα φάλτσα»

Το μυθιστόρημα-χρονογράφημα Πίνγκ πονγκ – Καυτά κοψίματα και διαβολεμένα φάλτσα του Jerome Charyn, ένα από τα πλέον πολυδιάστατα και συναρπαστικά αθλητικά βιβλία της σύγχρονης λογοτεχνίας που κυκλοφόρησε στα ελληνικά το 2011 από τις Εκδόσεις Άγρα σε μετάφραση του Αντώνη Καλοκύρη, αποκτά νέο κινηματογραφικό αντίκρισμα μέσα από την πρόσφατη και πολυσυζητημένη ταινία Marty Supreme του Josh Safdie με πρωταγωνιστή τον Timothée Chalamet.

Στο βιβλίο Πίνγκ πονγκ: Καυτά κοψίματα και διαβολεμένα φάλτσα, ο Charyn παρουσιάζει το πινγκ πονγκ όχι απλώς ως άθλημα αλλά και σαν ένα παιχνίδι που ενώνει ιστορικά γεγονότα, χαρακτηριστικές προσωπικότητες και το πάθος του ίδιου του συγγραφέα για το παιχνίδι. Το έργο συνδέει αληθινές ιστορίες παικτών, στιγμές-σταθμούς στην εξέλιξη του πινγκ πονγκ και κάνει μια αναδρομή στις ζωές εκείνων που έπαιξαν ρόλο στη διαμόρφωσή του, από το μετρό της Νέας Υόρκης μέχρι τη διεθνή σκηνή.

Στο βιβλίο του, ο Charyn περιγράφει τον κόσμο του πινγκ πονγκ στις ΗΠΑ στις δεκαετίες ’40 και ’50. Στην αφήγησή του, μεταξύ άλλων, συναντάμε τον Marty Reisman, έναν νεαρό, ταλαντούχο και εκρηκτικό παίκτη που ξεχώρισε εκείνη την περίοδο.

Ο Reisman ήταν ένας ιδιαίτερος χαρακτήρας και πολύ γρήγορος παίκτης — τόσο που οι αντίπαλοι έλεγαν πως «χτυπούσε τις μπάλες σαν σφαίρες». Έγινε γνωστός ως “The Needle” (Η Βελόνα) λόγω της κορμοστασιάς και του παιχνιδιού του, και εκπροσώπησε τις ΗΠΑ σε διεθνείς διοργανώσεις, κερδίζοντας πολλούς σημαντικούς τίτλους.

Η ταινία Marty Supreme, αντλώντας έμπνευση από την ίδια ιστορική φιγούρα και τα θέματα που αναδεικνύει ο Charyn, αναβιώνει τον κόσμο του επιτραπέζιου τένις στη δεκαετία του 1950 μέσα από την πορεία του πρωταγωνιστή Marty Mauser (ερμηνευμένος από τον Timothée Chalamet), ενός νεαρού με εμμονή και αστείρευτη αγάπη για το πινγκ πονγκ.

Είμαι ένας πινγκπονίστας και τίποτα παραπάνω. Είναι η κοκαΐνη και η αμβροσία μου. Μπορεί μέσα στο μυαλό μου να υπάρχουν η Αισθηματική αγωγή μαζί με τον Πολίτη Κέην και το Pulp Fiction, και συγκεκριμένες ερωτικές στιγμές, όπως η Μιούριελ και το πάνω μέρος του μαγιό που ξέχασε να φορέσει και, παρ’ όλ’ αυτά, να σχεδιάζω το επόμενό μου ματς. Θα είναι με αντίπαλο κάποιο αυθάδικο παιδί που θα με κοιτάει περιφρονητικά; -JEROME CHARYN