Στο νέο του μυθιστόρημα, ο Jonathan Coe (Τζόναθαν Κόου) επιστρέφει επιστρατεύοντας για μια ακόμη φορά όλες τις αρετές που τον έχουν καταστήσει έναν από τους σημαντικότερους Βρετανούς συγγραφείς της εποχής μας, την αιχμηρή πολιτική ματιά, το λεπτοδουλεμένο χιούμορ και την οξυδερκή κοινωνική παρατήρηση. Και προσεγγίζει τους χαρακτήρες του ανθρώπινα για να καταθέσει μέσω αυτών ένα πολιτικό θρίλερ. Ωστόσο, το βιβλίο αυτό δεν είναι μόνο ένα πολιτικό θρίλερ· είναι μια σύνθετη τοιχογραφία της σύγχρονης Βρετανίας, γραμμένη με την ακρίβεια ενός χρονικογράφου και την ψυχολογική οξυδέρκεια ενός μεγάλου μυθιστοριογράφου.
Ο κεντρικός χαρακτήρας, η Φιλ, είναι μια νεαρή πτυχιούχος φιλολογίας που παλεύει με την απογοήτευση και τη στασιμότητα της ενήλικης ζωής. Στην αφηγηματική πορεία η Φιλ θα αποτελέσει το ιδανικό φίλτρο μέσα από το οποίο ο αναγνώστης καταφέρνει να προσεγγίζει τη μεγάλη θεματική του βιβλίου: πώς συγκρούονται η ιδιωτική επιθυμία, η φιλοδοξία και η ανάγκη για έκφραση με τη συντριπτική επιρροή των κοινωνικών και πολιτικών δομών που διαμορφώνουν μια εποχή, αφού η φιλοδοξία για ελευθερία και η επιθυμία για αναγνώριση συγκρούονται με την πραγματικότητα ενός κόσμου όπου η ισχύς, το αφήγημα της εξουσίας και οι μηχανισμοί της Ιστορίας καθορίζουν, εν τέλει, ποιος έχει φωνή και ποιος σιωπά. Η επιστροφή της Φιλ στο πατρικό της και η αίσθηση αποτυχίας που αυτή συνεπάγεται εκφράζει τη ματαίωση μιας ολόκληρης γενιάς που μεγάλωσε με την υπόσχεση της ανέλιξης, μόνο για να βρεθεί αντιμέτωπη με την επισφάλεια, τη φθορά και την απουσία προοπτικής.
Η είσοδος του Κρίστοφερ Σουάν και της υιοθετημένης του κόρης, Ρασίντα, λειτουργεί ως καταλύτης στην αφηγηματική εξέλιξη. Ο Κρίστοφερ είναι ένας άνδρας του παλιού κόσμου κι αυτό σημαίνει ότι είναι μορφωμένος, πολιτικοποιημένος, έντονα εστιασμένος στις μετατοπίσεις της εξουσίας. Το ενδιαφέρον του για το TrueCon, το συνέδριο που συγκεντρώνει τις σκοτεινές δυνάμεις της νέας Δεξιάς σε ένα ειδυλλιακό αλλά ύποπτο περιβάλλον στην καρδιά της αγγλικής υπαίθρου, αποτελεί την πύλη για τη βαθύτερη πολιτική διάσταση του έργου. Μέσα από αυτή την πλοκή, ο Coe χτίζει μια σφιχτοδεμένη αφήγηση που αγγίζει τα όρια της πολιτικής φαντασίας και της αλληγορίας, χωρίς ποτέ να χάνει την αίσθηση του ρεαλισμού.
Ωστόσο, τα πράγματα θα πάρουν άλλη τροπή, καθώς ο συγγραφέας θα αρχίσει να παίζει με την αστυνομική πλοκή. Ένα συνέδριο, ένα πτώμα, μια υπόθεση που μοιάζει αρχικά καθαρά εγκληματική, μεταμορφώνεται γρήγορα σε μια υπόγεια έρευνα για τη φύση της εξουσίας και της ιστορικής μνήμης. Ο φόνος που διερευνάται δεν είναι παρά η επιφάνεια. Ο αναγνώστης νομίζει προς ώρας ότι θα διαβάσει μια αστυνομική ιστορία ή τουλάχιστον μια ιστορία με αστυνομικό υπόβαθρο αλλά πολύ σύντομα θα καταλάβει ότι στην πραγματικότητα βρίσκεται αντιμέτωπος με δεκαετίες πολιτικού κυνισμού, ιδεολογικής χειραγώγησης και αποσιωπημένης λογοτεχνικής ιστορίας. Εδώ εντάσσεται και το υπέροχα ενσωματωμένο λογοτεχνικό αίνιγμα, μια πραγματικά ευρηματική ιδέα, γύρω από έναν ξεχασμένο συγγραφέα των ’80s, ο οποίος αυτοκτόνησε υπό αμφιλεγόμενες συνθήκες. Η σύνδεση του με την τρέχουσα πολιτική αναταραχή είναι σταδιακή και συγκλονιστική και μετατρέπεται σταδιακά σε ένα σχόλιο για τη ζωή των απλών ανθρώπων στο πέρασμα της Ιστορίας.
ΜΗΝ ΧΑΣΕΙΣ!
Το μυθιστόρημα διατηρεί έναν βαθύ ανθρωπισμό. Ο συγγραφέας ενδιαφέρεται ουσιαστικά και πονάει για την τύχη των χαρακτήρων του. Η Φιλ είναι μια γυναίκα με επιθυμίες, αμφιβολίες και δημιουργικές εκλάμψεις. Η σχέση της με τη Ρασίντα σκιαγραφείται με λεπτότητα, αποτυπώνοντας τόσο τη δυσκολία επικοινωνίας όσο και τη δυνατότητα μιας αυθεντικής συνάντησης. Και ο Κρίστοφερ, με την αφοσίωσή του στην Ιστορία και τη λογοτεχνία, μοιάζει να ενσαρκώνει την ίδια τη φωνή του συγγραφέα παρουσιάζοντας έναν άνθρωπο που επιμένει να πιστεύει στην ανάγκη για αφήγηση και για κριτική σκέψη.
Ο Coe υπογράφει μια σύνθετη και πολυεπίπεδη αφήγηση που συνδυάζει την αναγνωστική ευωχία με τον προβληματισμό, χρησιμοποιώντας την τέχνη ως αντιστύλι στη φθορά, στην παρακμή και τελικά στην ανθρώπινη αγωνία. Η Άλκηστις Τριμπέρη για μια ακόμη φορά παραδίδει στον αναγνώστη μια εξαιρετική μετάφραση.
Διαβάστε επίσης:
Τζόναθαν Κόου – Η απόδειξη της αθωότητάς μου: Ανατρεπτικό μυθιστόρημα από τον κορυφαίο συγγραφέα
